在先秦时代，普遍认为五月是个毒月，五日是恶日，相传这天邪佞当道，五毒并出。

　　《吕氏春秋》中《仲夏记》一章规定，人们在五月要禁欲、斋戒。古代以五月初五为恶日，是普遍现象。

　　在此日插菖蒲、艾叶以驱鬼，薰苍术、白芷和喝雄黄酒以避疫。